So I have a MDI application, all MDI child windows extend a MDI base form class so they all have common code.

What I want to do is capture keystrokes and look for a special key event from a barcode scanner, when this keystroke is intercepted, I want to cancel the event and focus on a text control in my parent window (always docked on the left side) that understands barcodes.

My problem is, I can't seem to intercept the keystrokes.

Set the KeyPreview property of the parent form to True.

All key strokes will now cause the parent's key events to fire before the actual control that has focus.  You then set the Handled property of e in the parent's key events to True if you don't want to pass that key to the control with focus, or False if you do.

That did the trick!